“我不回去了，若是父亲问起，就说我回寺中处理事务去了。”

说罢车轮缓缓滚动向着漫天的夜色驶去。

秦桢踏入府中，也没有急着回宣晖园而是朝着东苑的方向走去，顺手将匣子递给了闻夕，“替我收回院中，我先去和母亲说一声再回去。”

看着颇为眼熟的匣子，闻夕愣了下，呆呆道：“这不是您送给谭家小姐的毛料，怎会在这儿。”

“嗯。”秦桢颔首，除此之外并没有过多言语，不过她不知是想起了什么，顿了顿，又补充道：“随意寻个地方放着就行。”

闻夕听她这么说就明白了，这是不愿再见到这块毛料的意思。

现下天色已是大黑，前往东苑路上的灯火已然点起，随着荡起的冷风摇曳生姿，偌大的府邸中往来的下人们并不多，只有少数的几人，见到秦桢独自一人走在路上都有些诧异。

但秦桢也是着意支走闻夕的，她现下思绪繁杂，也想要自个好好地捋一捋思绪。

不知不觉间，也就走到了东苑门口。

还未踏入门槛就瞧见漫步消食的乔氏背影，正要出声打招呼时才瞥见她身侧跟着的宁老夫人，扬起的手又收了回来，微微挺直稍有疲惫的身躯走上前。

走到小径尽头的乔氏和宁老夫人又道了回来，看到慢步而来的秦桢时，乔氏嘴角微微扬起，止住了适才的言语，问道：“这么晚了，怎么不直接回院中歇息。”

“也不晚。”秦桢走过去，对着宁老夫人行了道礼，“老夫人。”

“你啊就是太守规矩了。”乔氏言语中带着些许无奈之意，这些年来，秦桢都是如此，就算只是出门一小会儿回来后也必定会前来和她问安，年年如此，除了上次从璙园归来后被径直带回院中外，没有一次例外，“偶尔不守规矩也不会有什么事情。”

秦桢微微一笑。

宁老夫人精锐的眸光扫过她，道：“我倒是觉得如此甚好，能时刻谨记自己的身份。”

乔氏皱了下眉，“姑母。”

“我又没有说错什么。”宁老夫人瞪了自家侄女一眼，又看向秦桢，道：“你和我说的话我都听懂了也知晓你用心良苦，有些事情求不来那就不多求，有些事情你不放在心上也不想逼迫秦桢，那就不如我来说。”

秦桢听着宁老夫人咄咄逼人的语气，看乔氏也是满眸狐疑，都不知宁老夫人要说些什么。

宁老夫人看了眼心中也满是不解的侄女，就知她就没有想过这件事，当即快人快语地道：“秦桢，你和聿白也该要有个孩子了。”

停顿少顷，又道：“就算是为了你母亲。”

“你入府三载，外头是如何说道的你久在京中，自是比我听得要多，你母亲和父亲虽不会说你什么，可有些事情你也应当提起日程来，何故任人直戳他们二人的脊梁骨。”

宁老夫人被乔氏冷着脸拉扯着离去时，乔氏还不忘回眸叮嘱秦桢早点歇下，可直到她们的身影穿过竹林小径隐入夜色中，秦桢步伐都未迈出一毫。

宁家多年来主事的也是宁老夫人，若是端起教训小辈的姿态来，也是强压而下的威严。

皎白月色斜斜撒入凝结成冰的池面，三三两两地倒影着女子亭亭玉立的身姿，仰起的下颌勾勒成道秉直的线缕，脸上闪过几丝茫然，稍许地透露着女子动荡不安的内心。

大婚当夜沈聿白都不曾碰过她分毫，只是顾及她的颜面没有离开卧阁而已，翌日之后便搬去了书房独居至今，怎会凭空多出一儿半女来。

实际上这并不是初次听到他人提及子嗣的问题，过往的时间中，秦桢时不时地就会听到别人谈论她的肚子，或是当众对她指点迷津的，或是在背后指指点点的，就是比今日更加难听的话语也曾听到过。

戳心的话语如人饮水冷暖自知。

但秦桢不能，也不应该让乔氏因她而承受来自他人的碎嘴。

雪不知何时洋洋洒洒坠落，天愈发的严寒，她的脑子却乱得如同沸腾的热锅，烫得她都有些不清醒。

闻夕找来时只见她独自伫立于院中，粉白相间的斗篷被落雪打湿了也没人上前撑伞，紧忙跑过去，“少夫人怎么一个人站在这儿，院中的人都哪儿去了，也不来……”

“是我唤她们离开的。”秦桢手中被塞入温度恰到好处的暖手炉，双手早已经被冻僵好一会儿才缓过来，沉默须臾后，心中也有了定夺，踩着落雪一步一个脚印地往回走，“明日小年，吩咐小厨房备上饺耳的食材，我早些过去。”

闻夕眼眸微微瞪大，睨了眼自家夫人的神色也如同往常，迟疑片刻，问：“您要亲自下厨？”

“嗯。”秦桢知道她在惊诧些什么。

还未出阁前秦桢虽知沈家待自己视如己出，但心知沈家对自己的好是她这辈子也偿还不清的，平日间行事也着意小心些，不落人口实，也不曾端出丝毫世家小姐姿态染不得烟火气息，更是经常往小厨房去，时不时地跟着师傅学些新鲜的吃食，做好后送去各院给众人品尝。