了踪影。

这个家没有了冯瑞卿，却好像一如从前，仿佛他的归来只是一场短暂的幻觉，毕竟距离他回国也不过一年时光。

冯瑞喆一夜之间长大了不少，哥哥与父亲相继离开这个家，他也临近毕业，再不能有人为之撑伞，庇护成长。他每日都去给闵太太请安，也学会了嘘寒问暖，不再每天流连于秦楼楚馆，更多的时间放在了学业和未来的工作上。

叁姨太念着阿弥陀佛，闵太太心中稍稍宽慰，但还是更想念没了音信的冯瑞卿，每日都要追问：“你大哥有没有消息？”

冯瑞喆笑道：“冬去春来，大哥肯定能找到颜小姐然后一起回来的。”

“回来？他要是带着那个女人回来，我不会见他们。”闵太太坚持。

冯瑞喆幽幽看向窗外，燕子悠然低啭，迅速飞过，不知道大哥如何了，杏娘又是否真得嫁人了？他想，杏娘并不是外表那样柔柔弱弱的姑娘，她有心思，也会谋算，吃了亏也知道报复，想来应该不会轻易找个男人嫁了。

烟花叁月，此处小镇没有川城的细雨霏霏，春光烂漫，总是和风气清。过了年之后，这里多出来姐妹俩，姐姐温柔貌美，妹妹活泼天真，在这里落脚之后，姐姐偶尔会去帮那些堂会串个戏，声音清脆动人，花旦的角色调皮有趣，大家都很喜欢。

没多久，她开了个小小的馄饨店，偶尔也会有烧饼，味道不错，价格实惠。

油烟气并没有让杏娘的美貌丝毫减损，小镇上来套近乎的年轻人一批接一批。不过杏娘总是和和气气而又保持距离地说笑着，没有对谁有丝毫青睐。

直到某一天晚上，杏娘要关店门了，屋外却传来脚步声，一个风尘仆仆的身影撑着伞踱进小店内。杏娘弯着腰擦拭桌子，听了动静温言说：“要打烊了。”

“唔，我想问问这里有杏子吗？”

“杏子？”杏娘听得声音，身子一震，蓦然回首，却见熟悉的身影立在不远处，屋外淅淅沥沥的小雨淌过屋檐，落在男人刚刚离开油纸伞的肩膀处。他也顾不上抹去，只是平静欣然地看着她，没有过分的激动，亦没有丝毫地苛责，只是那样众里寻他、目光深深。

杏娘不知如何是好，冯瑞卿自然而然地来到角落里的桌子边问：“若是没有杏子，杏花也行。”

杏娘眼睛发涩，转过身抹了抹眼睛，平复着心情说：“杏花也没有，只有馄饨，你要吃就吃，不吃就算了。”

“当然要吃。”

她能感觉到冯瑞卿的目光，平常干净利索的举动现在却好像不受控了，一会儿碰到这里，一会儿打翻那个，最后发觉胡椒粉放的多了，还是硬着头皮放在他面前。

冯瑞卿吃了几口，言笑晏晏：“很好吃。”

杏娘也不想装傻，坐到他对面，低着头，揪着衣带上的缨络穗子幽幽说：“你是要来抓我回去兴师问罪吗？”

冯瑞卿从容说道：“问你什么罪？”

杏娘不敢去看他。

冯瑞卿环视一周又问道：“原来这就是你的家乡，你从来不和我说。”

杏娘依旧直勾勾地盯着地面不开口。

“那时候我听说你要回老家嫁人，你嫁人了吗？你先生也在附近吗？”

“是啊，我先生就在后院，你要是骚扰我，他就出来揍你。你吃完饭就赶快走。”杏娘鼓足勇气说着，可还是外强中干，像是强撑着发脾气的猫儿。

冯瑞卿“唔”了一声，也看不出喜悦和失落，倒是真的听了她的话低着头继续吃饭，一碗馄饨吃完，递过去钱，旋而说了句“再见”就提着伞离开了。

自始至终，冯瑞卿没有过分纠缠，好像真得只是路过巧遇，与自己不过是旧日相识，寒暄几句，便没了下文。杏娘望着星子熹微的夜空，再往远处看去，已经分辨不出冯瑞卿的身影，心下一阵落寞寂寂。