当年死得蹊跷，他也生疑过，可无奈百般寻找却没有证据。如今旧事重提，有人肯帮他一把，吴勇很是乐意。

他有几分信喻姝的话，因为兄长死去的前一年还是喻家主母的马夫。他心里隐隐觉得，兄长的死与喻家脱不了干系。

自从上一回喻姝帮了秦汀兰的忙后，秦氏尤为感激，更把她视作自己那一方的人。

汀兰说话讨巧，滴水不漏，又惯左右逢源，十分得皇后与各宫娘娘的喜欢。这遭她过生辰，比起别的妯娌，收礼是最多的。

喻姝见汀兰素来喜欢珍藏些雅士名画，前不久皇后还赏了女子经徳，思来想去，便送去一幅名家真迹的列女古贤图。

秦氏一见果然大喜，拉着她的手说了好一会亲热话。

来肃王府的宾客女眷许多，喻姝平日也很少主动跟人往来，除非有人先找她。

她见大皇子豫王夫人、荀琅画、崔含雪几个都有来。崔氏和汀兰不对付，只送了礼，客套两句，便气昂昂地托辞离开。

豫王夫人，荀琅画乃是汴京世族闺秀的出身，来往宾客女眷不乏她们闺中好友，一见如故，便亲亲热热与人说笑去了。

喻姝带着采儿从早上坐到晌午，用了膳食过后，正巧秦澧兰过来问：“夫人怎不去同人说说话呢？一人独坐该闷了。”

喻姝笑说：“好多娘子们我都不识得，也不甚相熟，若是硬要凑热闹，也怕惹别人不待见，到时候多难为情。”

“这有什么？”

澧兰作势要去拉她，“我引夫人去认识认识，以后也就有伴了！”

澧兰盛情难却，喻姝正想着要怎么推辞，忽然听到秦汀兰说话。

“才用过膳人就跑没了，我正寻你呢五弟妹。”

汀兰从不远处的花圃走来，看一眼澧兰：“姐姐也在呢。”

说罢，汀兰便伸出双手，亲热握住喻姝，跟澧兰笑说：“我便说我这弟妹是个聪慧热心的，前不久帮我说服了卢大娘子，可解了一桩燃眉之急。唉，说起燃眉，我近儿又遇到了桩难事，可得与你们俩说道说道。”

喻姝一个人坐得清闲，也没有能够交谈解闷的人。闻言不禁来了好奇：“何事呢？”

“如今这天，是一日比一日更冷，我瞧着要不了多久也会下雪的。再等个把月便要进年关了，你们也知晓，一进年关，宫里开销便大，后头还有除夕这样的大小宴，祭祀傩仪，开支实在是多。皇后娘娘有心操练我与琅画，昨儿便召我俩进宫说了一通，要我先备着，等年关了算一算宫里各部零碎的账簿。算好了则汇给琅画，让她算大块的。”

嘴上虽说是皇后有心操练，秦汀兰心里却是不满极了。

这哪是有心操练？皇后明显只想操练琅画，自己不过是中间铺路的罢了！

琰王得势，又是出身高贵，风光霁月的存在。皇后膝下无子，有意扶持琰王，谁又看不出来这些？便是她的嘴比琅画再巧、再讨喜，伺候得比琅画再费心，在皇后心里也比不上人家的。

那些零碎的小账开支，以为她看不出么？这活可真真是费力不讨好，她要把分块的开支算得半死，琅画只需整一整她算的，便能复命。

而一旦其中出了纰漏，这锅还得她秦汀兰来背！

况且，汀兰自嫁到肃王府，一开始还会看看账簿。可没过多久，心觉各种大大小小的账簿计算繁琐，心思便不在这上头。她把府里的账簿都托给帮扶的姑姑算，自己一心放到名门各家女眷的应酬里。

多年不曾上心，她哪还能细细地算呢？

汀兰越琢磨，越不愿接这个活。

在外人看来这活是皇后看重她，却不能抗懿旨不遵。

秦汀兰素有三分玲珑心在，即便心对皇后有所怨怼，面上也不曾流露分毫。相反，她还要让旁人觉得，皇后十分器重她。

澧兰以为汀兰只是被忙着了，便好声安慰说：“娘娘那是看重你呢。你若真觉得吃力，也可找盛王夫人帮忙一二。你不是也说，陶姑姑跟娘娘赞，五弟妹账算得甚好吗？”

澧兰本意是想夸一夸喻姝，哪料此话是有心人诱她说的，正中汀兰下怀。

汀兰心里松口气，忽然满眼乞求地望向喻姝，“弟妹可愿吗？”

喻姝一愣，没有立马作答。

肃王府的内宅事，以及秦氏常去的应酬她也听过些。她若一答应，帮忙可不是澧兰说的“一二”。汀兰有五六年没算过账簿，这一帮，可是得从头帮到尾。

“好么五弟妹？”

秦汀兰再一回拉住她的手。

这对喻姝而言其实不好抉择。

她在汴京认识的女眷不多，秦汀兰应该是其中与她最要好的。倘若这回拒了汀兰，也不知会不会与她生出嫌隙？

喻姝不愿与之生隙。

可皇后要秦氏看的账簿又实在繁琐细碎。汀兰这回会找她，估计是上一次帮忙说服卢大娘子，让人觉得她真真是个“活菩萨”，若有事相求，必定不会拒绝。

事