王佋见此状，免不了说几句平息此事，便道：“孙公子，一个唱曲的玩意儿而已，还不至于公子生这么大气。薛公子说的是，咱们曲儿也听完了，就让两位姑娘回去吧。“说完，吩咐家丁赏二位姑娘每人两对金锞子，又提了车马送她们回去。”

柏启香岂能回去，只见她几步上前，跪在王佋面前，道：“奴身贱位低，不敢打扰爷们喝酒取乐，只是，此事关系奴日后身家性命，不敢不搏，奴知道，爷们说一句话，顶我说一车话，求各位爷们，劝劝孙公子，让他放我去吧，我此生定是不忘各位的大恩大德。”

孙绍祖道：“你是什么东西，也敢威逼各位爷们，还不快速速退下。”

柏启香道：“孙公子，我今儿个有命来，只怕没命回了，我在此就是来求孙公子放我一条生路。您是高高在上的贵族公子，我一草芥之人，你稍放放手，就能留我一条活命，所谓救人一命胜造七级浮屠，你就当行善积德，放我一条生路吧。”

只听外面一公子喊道：“放她去吧。”

众人望去，只见贾宝玉从外面进到屋里。

“孙哥哥大德，又不缺女人，何况，人要从良，咱们不帮着也就算了，岂有拦着之理。”

孙绍祖见是贾宝玉，想到贾赦收的那五千两银子，心中更添郁闷，道：“宝兄弟不要被她花言巧语骗了，我给她留些颜面，反倒成我的不是。你们想一想，我与她相识五年，包了五年，如今怎的就有人突然要赎她，分明是她一面收着我的银钱，一边又去接别的客人。我不论她坏了规矩之理，她反倒来说我不通情理。”

柏启香道：“没有的事，我与那公子相识在你之前，只是他没钱赎我，如今他攒够了钱，一心想赎我出去。”

孙绍祖哈哈笑道：“你俩相识在前，那你是一片痴心等着那公子喽？莫要我揭出你的羞臊来，我与你在一起这几年，你不知说了多少遍视我为夫，还求我赎你出去，说出去了做我的妾也好，外室也好，只是想一心服侍我，怎的？这些话都是诓骗我？还是想不承认自己说过的这些话？”

众人见孙绍祖说的也有道理，这事恐怕不能只听柏启香一面之词。又觉这事儿不是自家之事，今日不过是来玩乐，也不想管这些烂事，只是暗自提醒着自己，像这种勾栏之人，还是莫要瓜葛上为好。

孙绍祖道：“柏姑娘莫不是把当年对我说过的那些浓情蜜意都忘了吧，你一面与我山盟海誓，一面与别人勾三搭四，如今不知找到哪个剩王八接了你去，就跑到这里喊屈，我自认这几年在你身上花的银钱不少，你不感恩也就算了，还来这里编排我，人常道婊子无情无意，果是如此。”

柏启香听到此处，自觉五雷轰顶，但她马上静下来，苦笑道：“婊子无情，说得好，说的好…可是，我们敢有情吗，你们是来去自由的大老爷，今日有情来了，明日有了新人就走了，我们纵是有情，最终还不是害了自己，徒增眼泪罢了，我是对你山盟海誓，说的也不是假话，若你赎我出去，我自是一心待你，自打我入了青楼卖了红铺，最大的心愿就是从良，若是老天可怜见能许我一人白头偕老，我折寿十年二十年又如何。”

众人听她此言，也是情有可原。

柏启香说出多年积怨，索性放开了说，今日纵是没结果，说出了这些话，明日死了又何妨，只听她道：“且不论客人们今日来明日走。这自古以来，良家女又何曾好过，只允许男子负了女子，女子若是负了男子就要背上骂名，男子有了妻不够，还要纳妾，纳了妾不够，还要有外室，有了外室，又要去寻花眠柳。而我不过是想给自己找个归宿，我们这些人，谁又是天生无情，不过是情这种东西是个奢侈物，要不起罢了。谁天生又想干这个，别说那些侯门千金，就是寻常家的姑娘，自有爹娘做媒，寻得良人嫁了，可我们哪有，若不趁着此时找个去处，迟早沦落到最下等的妓寨去，过得人不人鬼不鬼。”

朝芸听到此处，不得潸然泪下。从她第一日接客开始，看着那些姐姐们，从头牌名妓，到下等娼妓，不过十年，待沦落到下等娼妓，就离入土不远了，死了不过是一卷草席，埋入乱葬岗，无人在意。

贾宝玉听到此处，差点滚下泪来，他对孙绍祖道：“孙公子，这柏姑娘着实可怜，你就全当是放了个猫狗儿。”然后语气一转，道：“公子和我姐姐马上就要成亲了，不要因为一个小小的娼妓，坏了好事。”

孙绍祖听完此言，一时间不知该如何答对。

柏启香见状，马上将孙绍祖前几日扔给她的檀木珠串捧上，道：“这是公子前几日给我的，这等金贵之物，奴不敢再收。”

众人皆看着柏启香手中的檀木珠串，都等着孙绍祖，看他收是不收。

柏启香低着头，只觉自己的心快要跳出来，时间过得很慢，所有人的目光，都聚焦在自己的掌心。

等她感觉到掌心异样，抬起头见孙绍祖将那珠串拿了起来，她知道，这是孙绍祖服了软了。

她勉强撑着自己，以使自己不至于瘫软倒地。

朝