亨利·诺里斯是亨利八世的一名贴身侍从,他和威廉·康普顿,每月轮流睡在国王床下的一张托盘床上。
从赫弗回来,他就忍受着亨利八世的阴晴不定。
第一个晚上,亨利八世喝酒喝得酩酊大醉,说了一晚上的胡话;
第二个晚上,亨利八世睁着眼睛睡不着,在黑暗里不死心地瞪着,要多瘆人有多瘆人;
当他跟随着怒气冲冲的国王从赫弗一路骑马回来时,他曾认为一切都结束了,玛丽·博林彻底出局了,也许将来会被他父亲随便嫁给某个肯特郡的绅士。
到第三个晚上时,他有点不确定了。亨利八世像一只困兽,穿着睡袍在房间里走来走去,这一页他根本翻不过去。
“诺里斯,那不是玛丽·博林的错,身为女儿她必须听从他的父母。”国王叹了一口气,之后又是很长时间的沉默。
亨利·诺里斯的一只手按着佩剑,不知道应该说些什么。
“明天,我要派一个人去赫弗,看看托马斯·博林有没有虐待她。——诺里斯,你是不是觉得我彻底没救了?”
第四天的清晨,亨利·诺里斯问国王,准备派谁前往赫弗。
亨利八世一怔,随即,眼神里全是嘲弄。他射箭、放鹰,又看了一场斗熊……一刻也没闲下来。亨利·诺里斯心想,国王的那个软弱的时刻过去了。
到了第四天的夜里,亨利八世又开始不睡。亨利·诺里斯连熬了几宿,不知怎地就睡着了。突然,他感觉自己被晃醒,他一个激灵,举起佩剑就要拔开保护国王……
“是我,诺里斯,没有什么刺客。”亨利八世道。
“怎么了,陛下?”
“我心里始终不安生,博林家一定是用了什么巫术。”
“您要不要再喝点葡萄酒?”
亨利八世的声音像游魂一般:“我想你现在骑马去一趟吧,去赫弗看看,玛丽她有没有受惩罚。”
【??作者有话说】
修道院的日常和会规,引自和参考《本笃会规评注》。
1524年5月
亨利·诺里斯吃了点东西, 天微微亮就骑马出发了,带了国王的一枚祖母绿戒指作为信物。
他非常忠于国王,并且希望国王每日都开心、快活。在他看来,这是很简单的一件事, 法国的弗朗索瓦一世国王就有一位深发色的夏多布里昂伯爵夫人——朗索瓦丝·德·法克斯, 充当他的正式情妇;西班牙查理五世国王据说也有不止一个私生子。
作为“国王的甜心”肯定要是甜的, 而不是让选中了她的人深受其苦。亨利八世无疑选择的是一种苦酒, 既惩罚了自己,他身边的人也跟着受苦。
在他看来,亨利国王的问题就是太偏执,但凡自己想要得到的东西, 一定要得到。其实, 宫廷中等待国王青睐的淑女有太多, 没必要非玛丽·博林莫属。
但他转念又一想, 这种退而求其次的想法,只是他们这种普通人的想法。亨利是国王, 他已经习惯了他想要的东西,就必须得手。而且,这么多年大家也用一致的行动,为他灌输了这样一种信念,那就是只要是国王的愿望, 大家都会竭尽全力地满足他。
托马斯·博林爵士应该会惩罚玛丽吧!也许会关禁闭,或者不再给她买漂亮的礼服和最新流行的花边。
把这枚戒指交给托马斯·博林, 交代他, 不要对玛丽实施任何惩罚, 这是国王不希望看到的。
然后, 他就可以回去交差了。
对方听到这个消息, 肯定会喜出望外,同时对自己的到来充满感激。贿赂是肯定有的,博林家一向有眼色。然后他们就可以等着国王的怒火彻底熄灭时,寻找一个合适的机会,重新回到宫廷。
这就是亨利·诺里斯以为的任务。
他很疲倦,连日的奔波和缺乏睡眠,使他根本骑不快。所以,当他终于来到了赫弗,得知玛丽·博林并不在家中,而是在威尔特郡的一家女修道院时,他决定携乔治·博林一起回宫,告诉亨利八世这个消息、等待他的下一步指示。
但是他希望去威尔特郡修道院的差事,就不要再落在自己的头上了。
乔治·博林在赶往圣乔治女修道院之前,先匆忙给父亲写了一封短信:
信中有两点内容:一是国王命令玛丽·博林立即恢复对宫廷的服务;二是国王指定伦敦的达勒姆府作为玛丽的私邸,宫中的一些侍女,比如安妮·博林、简·帕克、玛格丽特·怀亚特等……都可以作为她的女伴,和她一起生活在那里。
乔治无法在信中告诉父亲的是,亨利八世一听说玛丽被家人送入了修道院,他的脸色一瞬间变得煞白,就仿佛在害怕,玛丽已经彻底发了愿、剃了发、成为了一名基督的新娘,再也不会回到俗世中。
国王的样子像是受到了重击,直到听到他说姊姊只是作为客人在修道院时,他的脸上才恢复了血色。
乔治·博林差人把信尽快送回赫弗,他自