岳玄林沉重地点了下头：“我明白你的担忧，知道了。出发前我也会给你留一枚蛊术印记，改头换面、刮骨剃肉都不会消磨的印记，这样无论你变成什么样子，我都会认出你。”

“扑通”，霍长庭一撩衣袍跪下：“师父思虑周全，在师父身边十年，希望长庭还有能够承欢膝下、侍奉尽孝的日子。”

他重重地磕了几个头：“只是……弟子还有一件不情之请，师父，能不能求求陛下，不要让……不要让阿淮随军了吧？”

霍长庭嘴角的苦涩藏都藏不住。

他的阿淮才十七岁。

三岁失去了自己天之骄子的身份，七岁失去了自己的姓名宗室，九岁失去了自己的父母双亲……短短十七年，他有一半多的年纪都在失去，如今难道又要让他眼睁睁地看着霍长庭……

霍长庭是谁呢？是顾长思失去了所有后会握着手陪在他身边的兄长，是会像娘亲一样拍着他入睡的哥哥，是无论何时何地他回头、都会在背后接住他的爱人。

至亲已经没有了，难道至爱也要……

“长庭啊。”岳玄林喟叹，“我之前就同你说过的。”

“此情妄佞，不可久留。”

霍长庭是宋启迎一手选出来的人，一手淬炼的刀，他不能有情不能有爱，如他自己所言，要用在最容易见血的刀锋上，那些感情尤其不能是对着顾长思，那个与宋启迎的皇位相悖的人，那个时时刻刻威胁着宋启迎地位的血脉遗留。

如果让宋启迎察觉到二人之间的感情已经到了如此地步，霍长庭会怎么样，顾长思又会怎么样。

“再不可留也留了这许久了，情生了根，怎么，陛下还能派人给我剜出来不成？”霍长庭紧紧攥住心口，“我从不觉得是妄佞，阿淮那么苦又那么好，我心疼还来不及。”

“天地间，他不陪着我，我只是一把没有感情的利刃，可我有了他，我才是个真正的人，一个有了牵挂、有了软肋、有情有爱、有日思夜想之心的人。”

他从来都以为自己是一个足够心狠的人，从进入十二营的那一刻起他就明白，他生来就应该是大魏的刀，不带任何恩怨纠葛，锋利刻薄地来，了无牵挂地走。

然而有一个人是例外，他从地狱中拉出来的少年，终于眼中恢复了从前的神采，报之他的是最纯真最无瑕的感情。

恩情之间，他这一把刀舍不得出鞘了。

“所以师父，我不求你让陛下不派我去，不求你让陛下能够另择他人，我只求能不能别让阿淮眼睁睁看着我走。”霍长庭几近哀求，“我怕他受不了，他真的受不了，他真的会受不了的。”

这一纸圣旨到底是没有被求来。

据说岳玄林去明德宫待了很久，宋启迎也只是沉默不语，两人一坐一跪，皇帝连个抬眼的意思都没有。

等到他批完了才站起身，此时香炉中的香都燃尽了，才拍了拍自己多年至交好友的肩膀。

他微微俯下身道：“回去吧玄林，还记得当年你把长思带回长安，朕跟你说过的——”

他压低了声音：“玄林我自是放心，只是人心终究难测。你可不能给我养出一匹狼。”

岳玄林无奈地闭上了眼睛。

“上元节都会放灯祈福，出征在即，替你的弟子们放一放，保保平安，祈愿万事顺遂，凯旋归来吧。”

万家灯火。

祈天殿难得准许百姓进入，顾长思一早占了个好位置，手里提着两盏天灯，望着成群结队的公子小姐们，目光闪动着温和的气息。

出征后假死离开的事压在霍长庭心头难以纾解，直到这一天了他眉眼中还有化不开的忧郁之色，他姗姗来迟，祈天殿外已经开始放焰火，在这样缤纷的天空下他听见有人在唤他。

“师兄！”顾长思看见他，抱着天灯疾步跑过来，霍长庭连忙把心事藏好，接了个满怀。

“哎哟我的小世子啊，慢着点儿慢着点儿。”霍长庭拨了拨他的额发，接过两盏天灯，“这么多人呢，万一撞到人家姑娘怎么办啊。”

“你当我是苑长记啊，那么不靠谱。”顾长思冲他笑，“后天就出发了，第一次和你一块儿上战场，写个祈愿，祈祷祈祷战事顺利，马到功成吧。”

霍长庭眼中划过一丝不忍，强打精神捏了捏顾长思的面颊：“你不是一向不信这些的吗？”

“那得分对谁了，对你，我总是希望好东西能够多给你一些，再给你一些。”顾长思笑盈盈的，眼睛都盛满了细碎的亮光，“许个愿吧，然后点了它，据说这样神明就能够收到，一定一定会保佑我们的。”

霍长庭被他拽到摊前沾墨，小小一张字条居然会提笔忘字，一时无法落笔。

顾长思已经几下写好了：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”

他一瞥，奇道：“你怎么没写？”

“不比你学问好，琢磨话呢。”霍长庭揉了揉他的头发，沉吟片刻，写道，“归来今夕岁云徂，且共平安酒一壶。”