大伙儿大声议论着，吵闹嘈杂。

闻安臣站在外围，不由得皱了皱眉头，外头这么挤，可怎么进去？

这时候，忽然不远处一个声音传来：“闻官人。”

闻安臣循声看去，便瞧见几个维持秩序的皂班和壮班衙役向自已走来，其中一人走到近前，笑吟吟道：“闻官人，可是发愁该怎么进去？”

“正是。”闻安臣拱拱手：“不知这位兄台是？”

“小的李存中，不敢当官人一声兄台。”李存中年纪不大，也就是二十岁上下，身材高大壮实，他显然是旁边这几个衙役中领头的，瞧着有些威望。

他笑道：“这外面拥挤嘈杂，闻官人请跟我来。”

闻安臣拱拱手：“有劳！”

这李存中显然是刻意要结识闻安臣的，今日上午但凡是在场的人，都能看出来知州大人对闻安臣很是看重，而且闻安臣也要入刑房当差，同在衙门中，少不得要打交道，和闻安臣结个善缘，自然是利大于弊。

两人一路走一路说，闻安臣很快便发现，这李存中是个八面玲珑的人物。他也有心结识，两人很快便熟络起来。

从小门儿进了州衙，在大堂前头等着，再往前就不成了，此时审案还没开始，大堂也是不允许进去的。李存中又跟闻安臣说了几句，便是告辞，他们还要负责维持秩序。

申时也就是下午三点很快便到来，大堂们被打开，与此同时，和大堂门在一条中轴线上的州衙大门也被开了，站在州衙外头，离着远远的，大体也能看到一点儿大堂中发生的情况。不少乡老土绅，有功名的读书人等等，被放进州衙之中，他们有资格在堂下看着。

接着，黎澄一身朝服，威严肃穆，从二堂走了进来，在桌案后面阔做。有数十个身穿白衫的人从大堂两侧的那一排平房里走了出来，在大堂里头两侧站好，他们是六房的书吏。接着，三班衙役只要是在州衙的，除了一部分维持秩序之外，其它的也都站在堂中。

这一次黎澄是升大堂审案，所以同知、判官、典史这几位老爷及三班六房的人都要到。

闻安臣因着今日上午黎澄的一句话，也有资格站在堂中，他选了一个不起眼的角落站定，冷眼瞧着。刚一站好，却是就感觉到了几道目光扫了过来，目光中满是恶意和挑衅。闻安臣回望过去，却见是几个书吏打扮的人，看来是六房中人。

闻安臣有些莫名其妙，自已之前从未跟秦州州衙的人打过交道，怎么看起来他们看自已很不顺眼的样子？他拧着眉头沉思起来。

值堂书吏宣布开始。

两排皂班的衙役手持水火棍口中齐声低喝，堂中气氛森严。接着，人犯被带了上来。刘张氏披头散发，两眼无神，神色憔悴，被带上堂之后也不说话，只是老老实实的跪在那里。

一番例行流程走完之后，黎澄一敲惊堂木，喝道：“刘张氏，你是如何杀害亲夫的，速速从实招来！”

刘张氏抬头看了他一眼，漠然道：“之前奴便说过了，是奴趁着他睡着之时，把蛇塞进去的。”

这一次黎澄却没有立即反驳，而是问道：“那你为何杀夫？”

“自从成亲以来，已有六载，他性子暴躁，动辄打骂，奴不堪其苦，遂起杀心。”刘张氏低头道。

“纪司明，这罪妇说的，可是属实么？”黎澄向下面一个约莫三十来岁的高瘦汉子问道。

“回大老爷话，确是属实。”纪司明恭敬道：“小的问过她家左邻右舍，都说她那亡夫性子暴躁，时常跟人起冲突的，在家打骂娘子，更是寻常。他们有时候能瞧见刘张氏出门的时候脸上有淤青，有时候晚上还能听到那边传来的哭喊惨叫。”

疑窦重重

看到这高瘦汉子站出来回话，闻安臣恍然，立刻就知道为何方才那几人对自已恶意十足了。

黎澄不问别人，只问纪司明，说明这纪司明肯定是经手此案的，什么人才会经手这些人命案子？自然是刑房中人！方才那几人，可都是和这个纪司明站一块儿的，说明他们也是刑房的书吏。这些刑房的书吏之所以对自已这般敌视，很好解释——今日上午自已出尽了风头，自然而然的就把他们给比了下去，遭人嫉恨再正常不过。

还没进刑房就得罪了同僚，闻安臣也唯有苦笑而已。

“嗯。”黎澄点点头，又问刘张氏：“那你是何时起的杀心，又是如何预备？毒蛇从何而来？”

“月余之前，他差点儿把奴给打死，奴再也忍不下去，便暗暗寻找机会，那日在院中偶尔抓到这条蛇，当日晚上趁他睡着，便动手了。”

黎澄眯着眼睛问道：“你的意思是，这蛇是从院子里抓到的？”

“是。”

“一派胡言！”黎澄忽然狠狠的一拍惊堂木，高声斥道：“这种毒蛇，最喜阴湿，只产于秦州西南山中，你家院子本官去过，里头假山也无，水塘也无，怎可能有这等毒蛇？”

“奴也不知。”被拆穿了谎言，刘张氏却是一点儿也不惊慌，还是淡淡的说了这