谢允谦道：“有什么话在这问便是。”

孟凡忠未出言，韩树山神色不满：“谢大人这番不辨是非一味护犊，不怕百姓说你有失公允？”

谢允谦神情淡漠，哂笑一声：“九霄是我弟弟，他一没犯律二未做错，你既要问话，当着我的面问便是，却非要将人带走，韩同知，我倒想问问你什么意思？是想屈打成招不成？”

韩树山皱眉正要开口，谢允谦却已朝人吩咐道：“将二公子请来前厅。”

唐十九颔首退出门去。

韩树山正要不愿，孟凡忠却止了手，韩树山只得退后不语。

谢允谦目光扫过跟随而来的几名锦衣卫，似笑非笑，表情有些渗人，他屈翘起一条腿，姿态随意的喝着茶。

厅内气氛陷入微妙。

不消片刻，谢九霄来了。

他大步入内，身后跟着陆乘风，看也不看一旁二人，穿着质地极佳的浅蓝暗纹锦袍，腰间挂玉，大步流星间少年的矜贵倨傲掩也掩不住，面上也是一片笑，朗声道：“大哥。”

谢允谦点点头，说：“坐，有几句话要问你。”

谢九霄坐下，说：“何事？”

一旁孟凡忠笑道：“例行公事，有些事想要问问二公子。”

谢九霄像是才看到厅内还有其他人一样，扫了一眼，有些不耐烦：“要问什么？”

韩树山接道：“昨夜谢二公子可是去过晚春楼？”

谢九霄道：“不曾去过。”

韩树山道：“昨夜刚刚入夜有人看见谢府马车停在晚春楼门前。”

谢九霄勾了勾唇，讥笑看去：“昨夜飘风急雨，三丈开外看不清人影，居然有人能看清谢府马车，好生厉害的眼睛。”

韩树山道：“二公子只需答是或不是。”

谢九霄敛眉：“我说了没去晚春楼，你耳朵是聋了吗？”

韩树山道：“你撒谎！”

谢允谦茶盏重重一扣，冷声道：“你放肆！”

谢允谦站起身：“你当谢府是什么地方！他答你话已是很给锦衣卫面子，你却指他撒谎，怎么？黑白全让你一人说尽？”

谢允谦面容显着怒气，冷意森森，怒视孟凡忠道：“孟大人！你奉命办事，谢家自是给你面子，但你若是以公徇私，那就别怪谢某人不客气了！九霄既说没有那便是没有，我看今日谁敢带走他！”

大厅气氛凝滞到了极点，二人静静对峙，俨然下一刻就要动起手来，一阵寂静中，忽然，身后的陆乘风开口道：“昨日小少爷确实去了城南大街。”

此言一出，孟凡忠、韩树山与谢允谦三人同时看向她。

陆乘风被三人注视，不现惶恐，亦不畏惧，神色平静，缓缓道：“小少爷性子顽劣，公子因此在朝堂颇受言官弹劾，昨日特地登门胡府请罪，胡大人对小少爷诸般挑剔，临走之际马车损坏，我二人便在胡府留宿一晚，你们若是不信，可以问胡大人。”

陆乘风话音一顿，又接着道：“……当然，胡大人说的话你们也未必会信，锦衣卫办事向来乖张，只相信自己，别的人自然不会放在眼里了。”

孟凡忠敛眉，肃然道：“不敢。锦衣卫只是例行公事，胡大人刚正不阿，他的话我自是信的。”

陆乘风微微一笑，说：“你们今日登门，毫无凭证却只凭一句捕风捉影的话，你的下属在谢家府厅目中无人，你作为指挥使御下不严，知道的定然晓得孟指挥使无心之失，可不知道的只当是你故意授意，假公济私刻意刁难谢家。皇上命你追查刺客，若是知晓你阳奉阴违蓄意陷害谢二公子，君威荡荡指挥使可能承受？小少爷虽清白，但去锦衣卫走一遭，不明真相的百姓今后会怎么看待谢家？”

孟凡忠被这一记软钉子顶得心下一沉，面上却仍是含笑，说：“姑娘说的是。”

孟凡忠道：“韩同知。”

韩树山道：“下官在。”

孟凡忠目光落在韩树山身上，静立片刻，当着众人的面伸手重重给了韩树山一耳光。

韩树山慌忙下跪：“下官知错！还请谢大人、谢二公子大人不记小人过，下官日后定然谨记，不敢再犯！”

孟凡忠含笑道：“谢大人，这样可满意？”

谢允谦哂笑：“指挥使管教自己下属，与我何干？若是无事，二人慢走不送。”

孟凡忠朝其点点头：“告辞。”

风寒

韩树山与孟凡忠走出谢家大门后径直坐上马车离开，走了一节路后，韩树山微微眯起眼：“大人，那个女子……”

孟凡忠道：“陆乘风。”

韩树山道：“我总觉得好似在哪见过她。”

韩树山想起一双毫无波澜的眼眸，偏头沉思，却莫名的与黑夜中的那人对上，直觉令他一震，心道：“莫不是她？”

孟凡忠闻言沉默片刻，说：“手痒痒了？我劝你别贸然动手，陆乘风不是一般女子，她既能在能人济济的肃北军中声名鹤立自有其道理