孟清抬手：“林公子请问。”

“十年前一役，可与廿平将军的死有关？”

“廿平？”刘景珉摸摸下巴，他知晓林师口中的这位将军。

廿将军，廿平。出身武将世家，年少成名，曾任西北驻军统帅，与李家将领导的玉门军共守边疆，被称为大齐西北防线，后被调至关内军部。而后西北军被朝廷划为玉门军麾下，玉门军自此与西北军合并，统称西北玉门军，民间多称西北军。

而廿平，在剿匪时不慎被毒箭刺伤，军医虽及时赶到，但以为时已晚，一代大将就此陨落。

刘景珉好奇：“是那位曾位守西北边关的廿将军，你知道他？怎么突然关心起他了。”

孟清摇头：“我只知他也是十年前战死的，史官记载为剿匪时被毒箭暗算刺伤，不治身亡。与十年前那场战役有没有关系，也不敢乱说”

“我只听说过他的名字。”林师皱眉，“时间赶得这样巧，又同在西北，想必是有些关系的，可朝中为何隐瞒此事，我又为何”

又为何从未听师父提起过？

正事聊过，下来便是一些轻松的话题，孟清介绍了些长安城中一些好玩的去处，他说西市的商铺有好些稀奇古怪的新鲜玩意，还有美人胡姬跳舞卖艺，他每每路过都不敢多看一眼，又说东市有买奇酒，喝一口就能看到水墨仙境，仿佛是入了画。

聊至桌上盘净，酒盏见底，孟清放下碗筷，有些不好意思：“我本算个读书人，奈何表叔去世后家道中落，年少时又一心贪玩，无心念书，如今到了这个时候才觉后悔，又时觉太晚。”

林师摇头：“读书作文，何时都不觉晚。”

“是吗，我亦是这样觉得。”孟清双拳握紧，有些期待地睁大双眼，“今年秋闱，我也打算去参加，考个一官半职，也算圆了我的一桩遗憾。孟某冒昧，敢问二位公子写字如何，能否为我题字一副？”

“林师。”刘景珉拿手肘碰碰他，笑道，“可是曾有人夸你字写得好的，可还记得？”

“这承蒙抬爱。”林师有些不好意思，却也不好拒绝，挽唇抿笑道，“那今日借着鼓舞孟公子为由，林某献丑了，预祝孟公子金榜题名。”

行书走笔间，挥墨寥寥几字。

“好字！”孟清拍手称绝，声明一定要将这题字好生表起，挂在墙上每日为警醒，提醒自己莫要贪玩，误了学业。

回去路上，月色潺薄，街巷两侧隐隐灯火映着林师的脸颊，刘景珉看向他，问：“你觉得此人如何？”

林师慢慢踱步：“胸拥赤诚，又心有抱负，甚好。”

刘景珉笑，学着他的语气说话：“攀权附贵，但本心可叹，还行。”

“攀权附贵，又何以见得？”林师不解。

“他要考取功名，进入仕途，必然是要借力的。”刘景珉摇摇头说，“他与你我搭话，又是作宴又是一五一十地告知我们想要的消息，不过是希望有人能在仕途上帮衬一把。”

林师皱眉：“秋闱入仕，不应当是中榜者任。”

“哪有这么简单，小公子。”刘景珉笑看向他，“常科制科隔年有，状元层出不迭，官场中风生水起的又能有几个”他挑眉，一副说新鲜事的模样，道，

“折贬边关的又有多少。”

林师沉默着不说话，不知在想些什么。

哪知刘景珉突然凑过去，呼吸拂过林师面庞，眨眼跳了话题：“还疼么？”

林师活动了一下左肩，昨日的伤口于此，他无所谓笑笑：“让大夫施了药，已经无碍了。”

刘景珉“哦”了一声，随手捻了捻林师被风吹散的头发：“下次若还遇到这种情况，记得自己先跑。”

交锋

林师回到医馆时，苏柳木在等着他。

这位医师姑娘坐在木桌前，手轻拄下颚，在灯下捻着支毛笔细读一本医书，见林师回来，从抽屉中取出早已配好的伤药：“怎回得这样晚？可是被巡夜的武侯撞见了？”

屋内有一股令人安心的药香，许是苏姑娘点了安神香，令人舒心缓意；林师一撩衣摆坐下，回苏柳木：“劳舒络姑娘关心，只是同先前结识的文易公子聊了两句，有些忘了时间。”

叶语安坐在烛火旁端着梅子糕吃得津津有味，梅子糕被捏成了小动物的形状，是庆典那晚逛街市时她缠着林师买下的。

苏柳木给他换了药，将细布仔细缠好，轻叹息：“你这旧伤且刚愈，昨日又添新伤。日后出门可要小心。”她轻抚林师右臂的旧伤，表情有些微妙：“照这伤口的处理，愈合后几乎不留伤疤，看上去甚是巧妙，是何人诊治？”

林师看向右肩，那原本在长渊镇被砍出来的刀伤已经好了大半，血痂脱落竟也不太看得出伤疤。他答道：“于岭南长渊镇，一位孙姓大夫诊治。”

过了半晌，他又补充着解释道：“说起来，她似乎跟着苏子栾先生学习过许多日子，还向我表达过对于苏先生辞官隐归的惋惜。”

苏柳