郁慈抿着唇接过后戴在右腕上，刚戴好，动作突然一顿。

“怎么了，夫人，有哪儿不对吗？”珍珠不解地问。

郁慈摇摇头，白着脸说：“差了一颗。”

之前珠串正正好好能在腕上缠上三圈，不松不紧，现在佛珠却贴着皮肉，大小刚好是一颗的尺寸。

看样子是落在了包间里。

珍珠语气试探地问：“那我们要不现在就回去找，应该能找到的。”

郁慈抬眸看了一眼窗外。

暮色沉沉，贺府四处已开始掌灯。

他回过头，“不了，现在时间都这么晚了，百花楼也关门了。”

他只能期望，手串差一颗也还能奏效。

夜里，珍珠走后，郁慈端着一盏灯台坐在罗汉床上。

灯芒勾勒出他半边饱满而莹白的脸颊，在他眸中映出一点暖黄。

郁慈下巴伏在膝上，指尖一遍遍数过佛珠。

……四十七颗。

无论数多少遍，永远都只有四十七颗。

郁慈咬着唇，唇瓣上留下浅浅的齿痕，忍不住生自己的闷气。

明明手串都这么重要了，为什么他不再小心一点？

少年敛着下睑，脸上的神色显得有些淡。

夜深时分，灯芯开始晃动。

少年枕在膝上合着眼，睫羽细密，腮上的软肉被挤得更加明显。

房间一片寂静。

黑暗中，一道冷意攀上少年的脸颊，不带任何狎昵的意味，轻轻碰了碰少年嫣红的眼尾。

郁慈在睡梦中颤了下眼睫，瞧着格外的乖顺。

“啪呲——”

灯盏发出细微的爆裂声，灯芯跳动两下后突然熄灭。

阴影中，一只冷白的手伸出，将一颗佛珠放在少年枕边。

正要往回收，腕上却蓦然搭上另一只手。力道很轻，还带着止不住的轻颤。

一回眸，少年眼中清明，没有半分惺忪的影子。

“你是不是不怕佛珠？”

月色朦胧，郁慈看不清男人隐在暗色里的脸，只能感受到那只手上刺骨的寒意。

他强忍着想缩回手的冲动，嗓音颤抖但很清晰，重复道：

“你不怕佛珠，对吗？”

空气在此刻凝滞。

郁慈忽然生出一股勇气，像忘记了害怕般攥紧男人的手，语气涩然地问：

“你为什么要骗我，贺月寻？”

……难道戏弄他，看着他自以为得到了喘息的狼狈样子，就这么有意思吗？

郁慈鼻间发堵，细白的手指忍不住微微蜷缩，泪珠模糊了他的眸子。

他紧咬舌尖，痛觉将泪珠逼了回去，固执地盯着男人。

贺月寻没说话，反手想去握少年的手。

突如其来的动作，惊得郁慈下意识地往回抽手，两人指尖在空中相接了一刹那。

冷意却盘绕在少年指尖久久不散。

急促的喘息声在静谧的夜间放大，他听见男人道：

“这就是答案。”

“阿慈，你怕我。”

少年的心尖蓦然一跳。

他没想到会是这个答案。

郁慈半跪着在榻上撑起身，薄被随着皱在一起。

“那你为什么要把佛珠送回来？”

男人明明清楚，他看到佛珠后，这个短暂而脆弱的谎言就会被戳破，为什么还要这么做？

贺月寻终于从阴影中迈出半步。

月光将男人面容清晰地勾勒出来，眉骨清疏，目光冷寂。

他定定看着少年，淡声道：“温水煮青蛙是我生前的把戏，阿慈，如今我没有那么多耐心了。”

郁慈一愣，一股寒意慢慢爬上他的后脊。

月下树梢，郁慈忽然梦到了之前的事。

人群围着宝案，脸上都爬满了激动的潮红，五官甚至有几分扭曲，嘴里不停发出爆喝或咒骂。

少年一只手被捆在桌腿上，鼻尖都是油腻的烟汗味，让他胃里一阵收缩。

郁慈被他爹骗来押给赌场已经两天了。嘴里说着回去拿钱的男人，踏出门后就再也没有回来。

赌场拿不到钱心里窝火，不肯放人。

郁慈就这么被捆在这里没人管，手腕被麻绳磨破出血，一天一夜没有吃东西，垂着头，眼前一片重影。

“这人怎么办？郁兴输了赔不起钱，就把他儿子给抵了。”一只手粗鲁地抓着少年的发丝迫使他仰起头来。

郁慈头皮传来尖锐的疼痛，却提不起力气挣扎，只能苍白着脸发出一声微弱的痛呼。

痛呼声刚落下，周围却陷入了一阵奇怪的沉静。

“哟……昨天没细看，这小子生得倒怪招人的嘛……”

伴随着一阵令人作呕的腥臭，男人将头凑近郁慈的脖子，鼻翼翕合，眼神发直呢喃了一句：

“好香